عندما قدم المغرب طلب انضمامه في عام 2017، كانت المجموعة الاقتصادية لدول غرب إفريقيا تمثل بالفعل واحدة من أكبر الأسواق في القارة الإفريقية. اليوم، تتجاوز المنطقة 420 مليون نسمة وتظهر ناتج محلي إجمالي مشترك يقرب من 840 مليار دولار. مع نمو إقليمي يتراوح بين 4 و4.2 % خلال السنوات الخمس الماضية، تعتبر غرب إفريقيا مساحة اقتصادية ديناميكية للغاية، يسعى المغرب ليصبح عضواً فيها بشكل كامل. يعتبر المملكة هذا التكامل امتداداً طبيعياً لاستراتيجيتها الإفريقية، الموجهة نحو التعاون جنوب-جنوب والانفتاح التجاري.
من الناحية السياسية، لا تزال القضية عالقة. تتبنى العديد من الدول الأعضاء الحذر، خاصة بسبب الوزن الاقتصادي للمغرب، الذي يتجاوز ناتجها المحلي الإجمالي معظم دول الكتلة، باستثناء نيجيريا. تثير استفسارات أخرى حول إدماج دولة غير جارة في المنطقة حول التوازنات الداخلية التي قد يعدل دخولها. تخشى نيجيريا، التي تمثل بمفردها حوالي 65 % من ناتج المجموعة الاقتصادية لدول غرب إفريقيا، أن يؤدي انضمام المغرب إلى إعادة توزيع النفوذ داخل المنظمة.
ومع ذلك، اقتصادياً، بدأ التكامل بالفعل. تتوجه أكثر من 65 % من الاستثمارات المغربية المباشرة في إفريقيا نحو غرب إفريقيا. تلعب البنوك المغربية دوراً هيكلياً في العديد من الأسواق؛ حيث توجد أحياناً في أكثر من عشر دول في المنطقة وقد تمثل حتى 40 % من القطاع المصرفي المحلي، كما هو الحال في كوت ديفوار أو مالي. في مجال الاتصالات، تعمل اتصالات المغرب في أحد عشر دولة غرب إفريقية، حيث تخدم حوالي 75 مليون عميل. نفس الشيء ينطبق على النقل الجوي: الرباط الملكي تربط الدار البيضاء بأكثر من خمسة وعشرين مدينة غرب إفريقية، مما يجعل المملكة منصة لا غنى عنها بين إفريقيا وبقية العالم.
تمتد التعاون أيضاً إلى البنى التحتية. منذ عام 2015، حصلت الشركات المغربية في قطاع البناء على أكثر من مليار دولار من العقود في المنطقة، مما يعزز وجودها في إنشاء الطرق السريعة والموانئ والاستادات. في مجال الطاقة، يتضمن مشروع خط أنابيب الغاز نيجيريا - المغرب، الذي يمتد على 5600 كيلومتر، ثلاثة عشر دولة من المجموعة الاقتصادية لدول غرب إفريقيا، ويمثل استثماراً مقدراً بـ 25 مليار دولار. سيكون هذا المشروع الاستراتيجي أول ممر غازي إفريقي ذا أهمية بهذا الحجم، مع تأثير مباشر على أمن الطاقة في المنطقة.
بالنسبة للمجموعة الاقتصادية لدول غرب إفريقيا، يمكن أن يؤدي انضمام المغرب إلى تعزيز التجارة بين الدول الإقليمية، التي تقدر بين 15 و22 % حسب عدة دراسات داخلية. قد تستفيد الدول الأكثر اعتماداً على الواردات من وصول معزز إلى القدرات الزراعية واللوجستية المغربية، بينما ستصبح شمال غرب إفريقيا مركزاً إنتاجياً مكملاً للاقتصادات الساحلية في غرب إفريقيا. تعتبر الخبرة المغربية في المجالات المصرفية والزراعية والصناعية والطاقة المتجددة والبنى التحتية أيضاً ميزة كبيرة.
ومع ذلك، لا تزال هناك عوائق. إلى جانب الوزن الاقتصادي للمغرب، تخشى بعض العواصم من منافسة قوية جدًا لقطاعها الخاص. تُثار أيضاً مسألة الهجرة، في سياق تسعى فيه عدة دول إلى تنظيم الحركة الإقليمية بشكل أفضل. أخيراً، الأزمات السياسية التي أثرت على الساحل في السنوات الأخيرة أعاقت جزءًا من الآليات المؤسسية للمجموعة الاقتصادية لدول غرب إفريقيا، مما جعل من الصعب اتخاذ أي قرار بشأن التوسع.
توجد إشارات عديدة تدل على أنه قد يتم تجديد هذا الملف بعد تثبيت الهيكل المؤسسي في المنطقة والمواعيد الانتخابية المتوقعة في بعض الدول الأعضاء. لا يمكن استبعاد انضمام في عام 2026 أو 2027، ولكن ذلك سيفترض إصلاحاً داخلياً للكتلة وربما إطاراً خاصاً لدخول المغرب، من أجل طمأنة الدول الأكثر ضعفاً.
