لقد جذبت شمال أفريقيا الأنظار لفترة طويلة، ولكن طبيعة الاهتمام قد تغيرت. لم نعد نتحدث فقط عن التحالفات التقليدية أو القرب الجغرافي من أوروبا. نتحدث عن الموانئ، والكابلات، ومراكز البيانات، وسلاسل اللوجستيات، والأمن البحري، والنفوذ الصناعي. إن التنافس أكثر برودة، وأكثر تقنية، ولكنه غالبًا ما يكون أكثر استدامة من التنافسات المعلنة.
لا تسعى القوى الأجنبية جميعها لتحقيق نفس الهدف، وهذا هو بالضبط ما يجعل المنافسة صعبة القراءة. بعضها يريد تأمين طرق الإمداد ونقاط الدعم. والبعض الآخر يبحث عن فرص صناعية، وعقود بنية تحتية، وأسواق دفاع، أو نفوذ معياري على الطريقة التي تنظم بها الدول الاتصالات والبيانات والمشتريات العامة. التأثير هو نفسه: ارتفاع الاعتماد الاستراتيجي، حتى عندما يظهر كشراكة اقتصادية بسيطة.
أصبحت الطاقة واحدة من المحفزات الرئيسية. المنطقة هي في الوقت نفسه منتجة، وممر، وجسر إلى فضاءات أخرى. مشاريع الربط الطاقي والاستثمارات في الربط تتحول إلى أداة جيوبوليتكية. عندما تصبح الطاقة رافعة، فإن كل عقد، وكل تمويل، وكل جدول زمني يأخذ معنى يتجاوز سعر الكيلووات.
يلعب الأمن دورًا هيكليًا بنفس القدر، ولكن في شكل هجين. لم تعد القضايا تقتصر على الإرهاب أو استقرار الحدود. بل تشمل الطائرات بدون طيار، والمراقبة، والأمن السيبراني، والتحكم في المعلومات، والسيطرة على البنى التحتية الحيوية. يمكن أن تعزز التعاون الأمني دولة، ولكن يمكن أيضًا أن تحصرها في اعتمادات تكنولوجية وهياكل مفروضة، يصعب الطعن فيها.
تنضم إلى هذه المنافسة عامل حاسم: دبلوماسية البنية التحتية. الموانئ، والمناطق الصناعية، والطرق، والسكك الحديدية، والمنصات اللوجستية، والشبكات الرقمية. من يمول، يبني، ويحافظ غالبًا ما ينتهي به المطاف بالتأثير على المعايير، والحوكمة التشغيلية، وأحيانًا حتى على هامش السيادة. التنافس صامت لأنه نادرًا ما يعبر عن نفسه في الخطابات، ولكنه يقاس في المشاريع، والتنازلات، والشروط، والترابطات.
دول شمال أفريقيا ليست محكوم عليها بالاستسلام لهذه الديناميكية. يمكنها التحكيم، واستخدامها، وتحويلها إلى منافسة مفيدة. لكن ذلك يتطلب استراتيجية واضحة، وقدرة قوية على التفاوض، ورؤية طويلة الأجل. بدون ذلك، ستبدو تراكم الشراكات مثل مجموعة من الاعتمادات، حيث كل “فرصة” تقلل من حرية الحركة المستقبلية.
الخطر الحقيقي ليس في التنافس بين القوى، بل في غياب عقيدة إقليمية تجاه هذا التنافس. عندما تتزايد الشراكات دون هيكل سياسي متماسك، تكسب البلاد مشاريع، لكنها تفقد القدرة على اختيار الاتجاه العام لاندماجها. في عالم مجزأ، لا تُدافع السيادة فقط عبر الحدود. بل تُدافع من خلال السيطرة على الشبكات، والمعايير، والبنى التحتية.
